このコーナーでは、とおい昔（むかし）、どんな場所（ばしょ）で、どのようにお米が作られていたのかを調（しら）べる方法や、どんな道具（どうぐ）や作業（さぎょう）があったのかを紹介（しょうかい）しています。

みなさんが、いつも食べている「お米」。
じつは、とおい昔に外国から日本に伝（つた）わってきた食べ物なのです。

農家（のうか）の人たちは、お米作りをするのに、今は大きな機械（きかい）を使いますが、昔は手作りの簡単（かんたん）な道具を使ったり、馬や牛を使って作業したりしていました。

ススキの葉（は）は触（さわ）ると、ざらっとして、手を切ることがありますが、葉の中にガラスの成分（せいぶん）でできたものが入っているからです。この成分は枯（か）れた後も腐（くさ）らずに土の中に残（のこ）ります。これを「プラント・オパール」といいます。

お米の葉の中にも、ガラスの成分が入っています。昔の土の中にあるお米のガラスの成分を調べると、いろいろなことがわかります。展示（てんじ）コーナーの顕微鏡（けんびきょう）で、プラント・オパールがどんなものかを見ることができます。

焼畑というのは、山を焼（や）いて、畑を作って作物（さくもつ）を植えることです。
この農法（のうほう）は人間が自然の力を上手に借（か）りて作物を作ります。

山を焼いて・・・
1年目：ソバ　2年目：アワ・ヒエ　3年目：アズキ　4年目：ダイズ・サトイモ　を作ります。（毎年（まいとし）同（おな）じ作物を作るとうまく育たなくなります。）

畑をやめて20〜25年そのままにします。（この期間（きかん）が短いと、作物の育（そだ）ちが悪（わる）くなります。）

草が生えて、木が生えて山が元に戻（もど）ります。

また山を焼いて畑を作ります。

農機具は、畑や田んぼを作るときに使う道具（どうぐ）のことです。

今は鉄（てつ）できた大きなものが多（おお）いですが、昔は木でできた小さなものがほとんどでした。木の先に鉄で作った部品（ぶひん）をつけて使うものもあります。