「みやだい悠久（ゆうきゅう）の樹」トックリキワタの花が見頃を迎えています～南米からやってきた、ピンク色の花咲く大樹～

　宮崎大学農学部木花フィールドに、樹高10ｍを超える堂々としたトックリキワタの大木があります。毎年9月から11月にかけて、枝いっぱいに美しいピンク色の花を咲かせ、秋のキャンパスを華やかに彩ります。トックリキワタは、アルゼンチンからブラジルにかけて分布するアオイ科の落葉性熱帯花木です。幹の下部が徳利（とっくり）のようにふくらむ独特の姿が特徴で、アルゼンチンでは、その姿から「ヨッパライの木」というユニークな愛称で親しまれています。　

　また、果実の中には白くふわふわとした綿が詰まっており、「カポック綿」と呼ばれています。この綿は、座布団やクッション、救命具の詰め物などにも利用されてきました。

　南米の大地からやってきた一本の木が、今、宮崎大学農学部のキャンパスで大きく枝を広げ、毎年美しい花を咲かせています。悠久の時を感じさせるその姿は、自然の豊かさと生命の不思議を私たちに伝えてくれます。
ぜひ、秋の花の季節に会いに来てください。